La Tierra está compuesta por un núcleo, que se encuentra en el centro, y está a miles de grados centígrados. Muchos kilómetros más arriba, se encuentra el manto. Sobre éste se encuentra la litosfera, que es la superficie terrestre. Allí encontramos placas tectónicas, que son grandes extensiones de litosfera formadas por corteza continental (los continentes) o corteza oceánica (los océanos). Al estar el manto en un estado líquido, y una parte más cerca del núcleo, se mueve de arriba hacia abajo, ejerciendo presión sobre las placas, que a su vez se mueven constantemente.
Por otra parte, las placas, al encontrarse, tienden a comportarse de esta manera:
Puede ser un movimiento convergente --> <--. Aquí se destruye litosfera, por eso se llama "movimiento destructivo". Es también conocido como "zona de subducción". Un ejemplo de esto es la Cordillera de Los Andes, que se formó debido a un movimiento convergente. Imagen extraída de http://www.doslourdes.net/monogr%C3%A1ficos-la-tierra.htm
Puede ser un movimiento divergente <-- -->. Se crea nueva litosfera, por eso se llama "movimiento constructivo". Es también conocido como "zona de expansión". Un ejemplo es una dorsal oceánica, que se crea con la ascensión del magma al separarse las placas.
Imagen extraída de http://www.planetseed.com/es/node/15712
Este es el link para un video que explica todo esto de una manera más ilustrativa.
Toda la información fue extraída del libro "Geografía de América" Santillana, Saberes Clave.
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